Tras ver el Centro de Interpretación del Parque Natural, con el que nos toparemos nada más dejar la vía auxiliar, en el acceso al propio Parque, tendremos que recorrer unos cuatro kilómetros hasta llegar al embalse.

Se ubica este embalse al noroeste de Mérida, en la cabecera donde se inicia la conducción hidráulica de Aqua Augusta, que proporcionaba aguas a toda la zona meridional de la ciudad. Recoge en una cerrada entre dos colinas las aguas que vienen encauzadas por canales y represas construidos en la Sierra Bermeja, así como las aguas procedentes de manantiales existentes en el propio vaso de la presa. Luego, durante un recorrido de unos 15 kilómetros, se van sumando a la conducción principal canales que traen aguas de distintos manantiales, como el de Borbollón por ejemplo.

La obra primitiva, de época augustea, era la de una torre de captación forrada de sillares almohadillados que se unía al muro a través de un adarve suspendido sobre un gran arco de medio punto. El dique original parece que estaba constituida por un núcleo de celdas de hormigón rellenas de tierra compactada, forrado todo por un paramento ataludado de sillares. Hoy todo queda enmascarado por una obra realizada en el primer cuarto del siglo XX.

Aguas abajo, el muro se estriba sobre un colosal espaldón de tierra. En lo conservado, el dique tiene 200 metros de largo por 18 metros de alto.

Nuestra visita al embalse debe de concluirse con un recorrido por los alcornocales y encinares del Parque Natural y una visita al cortijo de Campomanes, regalo del pueblo de Mérida al que fuera Ministro de Hacienda de Carlos III.